Гавриила Романович Державин - крупнейший русский поэт конца ХVIII - начала XIX в., видный российский государственный деятель, первый олонецкий губернатор (1743-1816г.г), тем не менее более известен как поэт, а не государственный деятель.

Свою обширную литературную известность и признание современников, Гавриил Романович приобрел, благодаря оде «Фелица», опубликованной в 1782 году, которая была посвящена автором Императрице Екатерине II и характеризовала ее в самых восторженных тонах.

Приняв чин советника, Державин получает назначение в Олонецкую губернию – отнюдь на самый "лакомый" кусочек Российской империи.
По свидетельствам того времени, перед новым губернатором встали самые разнообразные  проблемы, ведь он возглавил  регион спустя 13 лет после подавления Кижского восстания - олонецких приписных крестьян (1769-1771 гг.).
Поэтому, будучи до определенной степени идеалистом, поэт-губернатор строго требовал с подчиненных бескорыстного служения  на государевой службе. От крестьян же он ожидал крестьян неукоснительного исполнения всех возложенных на них обязанностей.

Особое внимание он уделял деятельности Александровского заводы, неоднократно бывая там с инспекцией и проверками.

Державин совмещал  необходимость надзора и контроля за вверенным ему краем с возможностью путешествовать по Карелии.
Так, он проехал в лодке и на лошадях около двух тысяч километров. Во время этого сложного и опасного путешествия велся дневник - поденная записка, оригинал которой хранится в Санкт-Петербурге. В этой записке содержатся ценные сведения для познания жизни нашего края в XVIII в.: первое описание водопада Кивач, губернского и уездных городов, отмечается самобытность карельской культуры и языка, дается первое описание "пятиструнных гуслей" - карельского кантеле, рассказывается о северном старообрядчестве и т.д.

 Гуманистические идеалы, которым Державин был верен всю свою жизнь, подвигли его на открытие "Приказа Общественного призрения", основная цель которого была заявлена как в руководстве работой народных школ, больниц, приютов и т.д.

Отдельная заслуга - открытие в Петрозаводске первой казенной больницы в городе Петрозаводске, где была предоставлена возможность неимущим людям лечиться бесплатно.

Судя по документам, сохранившемся с того времени в Национальном архиве, Державин много сил и времени отдал для создания первого в Карелии – Олонецком крае – народного училища и аптеки.

Но твердая позиция Державина в борьбе с недоимцами и казнокрадами-чиновниками, привела к смещению его с должности губернатора Олонецкой губернии и переводе к иному месту службы.

Тем не  менее, заслуги Державина перед Карелией, не говоря о поэтических образах – ода «Водопад», посвященная водопаду Кивач, стихи «Буря», «Уповающему на свою силу « и др, не могут не быть оценены по достоинству.